Stress Breve vs Stress Crónico

Relativamente à sua duração, o stress pode manifestar-se de duas formas: breve ou crónica. O stress de curta duração provoca menos danos. Geralmente a reacção do sistema nervoso em situações pontuais liberta adrenalina e noradrenalina – duas hormonas que podem ajudar na melhoria das nossas capacidades de resposta a desafios concretos e, neste caso, têm um efeito positivo e estimulante. Mas quando é violento, mesmo por pouco tempo, o organismo tem uma reacção mais intensa. Muitos são os químicos que, oriundos de diferentes sistemas vitais (endócrino, nervoso, etc.), são accionados para que o organismo responda eficientemente à ameaça externa.

Sob stress o cérebro reage de forma automática desencadeando um complexo sistema de “luta ou fuga”. Essa reacção depende de factores genéticos e psicológicos mas obedece a um padrão de respostas que têm como epicentro o sistema nervoso central. O cérebro faz disparar uma série de mecanismos internos que activam o sistema nervoso autónomo a partir do hipotálamo, um sector muito importante do cérebro situado na base do crânio que regula a produção hormonal e a estabilidade fisiológica do corpo, como o sono, o equilíbrio hídrico e a temperatura do corpo. Utilizando hormonas como a dopamina, a norepinefrina e a hormona libertadora de coricotrofina (CRF), o hipotálamo agita um segundo centro de intervenção de resposta ao stress: a hipófise ou pituitária, uma glândula central em todo o sistema endócrino e que se situa também no cérebro.

Suspeita-se que é nela que reside o ponto de encontro entre o corpo e a mente (talvez por isso os orientais a designem como o “terceiro olho” e a considerem a sede da intuição). Numa situação de stress agudo, a hipófise aumenta a produção de outros químicos, um dos quais, a corticotrofina (ACTH), fazendo actuar de imediato as glândulas supra-renais, localizadas na extremidade de cada rim, que aumentam a produção de outros químicos tais como a adrenalina e o cortisol, entre outros.

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